River Church Finland – Uskonnollisuutta, Manipulaatiota ja Rahaa Tämä anonyymin Suomi24-keskustelijan synkkä varoitus "Joka River Churchiin menee, saa kaiken toivon heittää." tiivistää sen, mitä sen entiset jäsenet ja tarkkailijat ovat toistuvasti kertoneet – River Church ei ole tavallinen kirkko, vaan yhteisö, jonka sisäpiiriin liittyminen voi johtaa henkiseen, taloudelliseen ja sosiaaliseen hyväksikäyttöön. River Church Finland (RC) on vuonna 2012 perustettu uskonnollinen yhteisö, joka toimii useilla paikkakunnilla Suomessa. Lisäksi sen yhteydessä toimii River Bible Institute (RBI) -raamattukoulu. RC:n virallisilla verkkosivuilla se kuvaa itseään seuraavasti: "Näkymme on, että jokainen suomalainen saa kuulla evankeliumin hyvän sanoman, ja voi löytää elävän seurakunnan jossa kasvaa uskossaan ja kantaa hyvää hedelmää." Keskustelupalstoilla, kuten Suomi24:ssä, on käyty vilkasta keskustelua RC:n toiminnasta. Eräässä keskustelussa vuodelta 2016 kuvaillaan sitä seuraavasti: "Seurakunta on erittäin syvällä menestysteologian oppiharhoissa. Tuon seurakunnan opetuksen perusteella sinä menestyt eli rikastut ja pysyt jatkuvasti terveenä, koska se on Jumalan tahto." Nyt on aiheellista ja perusteltua jokaisen selvittää kuka oikeasti on rikastunut RC:n uskonnollisessa yhteisössä. RC on noussut esiin ilmiönä, joka vetää puoleensa hyvää tarkoittavia, hengellisyyttä etsiviä ihmisiä, mutta sen todellinen olemus kääntyy nopeasti karuksi, kun sinne vedetään syvemmälle mukaan. Pintapuolisesti RC saattaa vaikuttaa innostavalta ja elämää muuttavalta yhteisöltä, mutta sen pinnan alla piilee tarkoin rakennettu manipulatiivinen systeemi, joka käyttää katalasti ja häikäilemättömästi jäseniään henkisesti, taloudellisesti ja fyysisesti hyväksi. Kuka tahansa, joka astuu sisään RC:n ovista, menettää vapautensa, rahansa ja lopulta oman itsenäisen ajattelunsa. RC on herättänyt voimakkaita tunteita ja keskustelua ja huolta sen toimintatavoista, erityisesti sen rahankeruukäytännöistä, sen johtohenkilöiden taloudellisesta asemasta, taloudellisesta läpinäkymättömyydestä, manipulaatiosta ja jäsentensä kohtelusta varsinkin sen entisten jäsenten ja ulkopuolisten tarkkailijoiden keskuudessa. Monet ovat kokeneet hengellisen heräämisen ja yhteisöllisyyden, mutta yhä useampi kertoo joutuneensa syvän manipuloinnin, taloudellisen hyväksikäytön ja henkisen painostuksen kohteeksi. Erityisesti RC:n opetukset, taloudelliset painostavat vaatimukset ja voimakas kontrolli jäsenten elämään ovat herättäneet huolta. Useat entiset RC-jäsenet ovat kertoneet kokemuksistaan, jotka viittaavat hengelliseen kontrolliin, voimakkaaseen taloudelliseen painostukseen, epäeettisiin toimintatapoihin, manipulointiin, liialliseen rahalliseen painostukseen ja epäselvyyksiin RC:n varojen käytössä. RC:n toimintaa on analysoitu Suomi24-keskustelufoorumilla esitettyjen kokemusten perusteella, joista nousee esiin useita huolestuttavia teemoja, jotka liittyvät hengelliseen manipulointiin, taloudelliseen hyväksikäyttöön ja psykologiseen kontrolliin. Manipulaation ja henkisesti painostavan kontrollin verkko Entisten RC-jäsenten kokemuksia Suomi24-keskustelufoorumilla eräs entinen jäsen kuvailee RC:tä manipuloivaksi ja aivopeseväksi yhteisöksi. Hän kertoo, että monet sen jäsenet työskentelevät lähes ilman palkkaa ja ovat uupuneita jatkuvan työtaakan alla. Lisäksi hän mainitsee, että RC painostaa jäseniään antamaan suuria rahallisia uhrauksia lupauksilla ”siunauksista” ja ”voitelusta”. Hän toivoo, että RC:n toiminta loppuisi, jotta RC ei tekisi uusia uhreja. Useat entiset jäsenet ovat kuvailleet RC:n toimintaa henkisesti manipuloivaksi ja alistavaksi. RC:ssa vallitsee vahva ryhmäpaine ja sen opetusten kyseenalaistaminen voi johtaa eristämiseen. Sen ”pastorit” / johtajat ovat itsekin syvästi organisaation ajatusmallin mukaisesti koulutettuja, mikä tekee heistä sekä manipuloijia että manipuloituja. Eräs entinen jäsen kertoo kokemuksestaan näin: "Aluksi homma tuntui minusta oudolta, mutta päätin antaa mahdollisuuden ja menin heidän raamattukouluunsa. Luulin eläväni johdatuksessa ja ajattelin, että nyt Jumala katsoo minua hyvällä, kun teen tällaisen uhrauksen. Lähdin pian pois, sillä huomasin epäterveitä piirteitä." Useat keskustelijat kuvaavat tilaisuuksia, joissa esiintyy poikkeuksellisia käytäntöjä ja painostusta: Toisessa keskustelussa vuodelta 2019 kritisoidaan RC:n tilaisuuksia: "Saarnaa naama maalattuna ja minihameessa, tunteja kestävä ylistys... pitkiä kolehtipuheita joissa luvataan kaikki mahdollinen ja mahdoton... kaatamista, kaatumista, sätkimistä ja potkimista maassa hengen vaikutuksesta..." Tällaiset kuvaukset viittaavat siihen, että tilaisuuksissa käytetään emotionaalista manipulointia ja fyysisiä ilmentymiä, jotka voivat hämmentää kokoukseen osallistujia ja luoda paineen mukautua yhteisön normeihin. Monet RC:stä lähteneet ovat kertoneet, kuinka RC perustaa toimintansa voimakkaaseen manipulointiin ja aivopesuun. Uudet RC-tulokkaat johdatetaan aluksi mukaan ”rakkauden ja yhteisöllisyyden” sanomalla, mutta ajan myötä ilmenee painostus "syvempään antautumiseen", mikä tarkoittaa käytännössä sitoutumista RC:n työhön ja opetuksiin ilman kriittistä ajattelua. Entiset jäsenet kertovat, että kriittinen ajattelu on siellä kielletty. Et saa kyseenalaistaa saati kysyä mitään. Mikäli uskallat esittää kysymyksiä, niin et saa vastauksia niihin. Monet entiset jäsenet kuvaavat, kuinka RC:n opetus pyrkii eristämään heidät muista vaikutteista. Ulkopuolisia pidetään "uskon heikentäjinä", ja heidän kanssaan kanssakäymistä ei suositella. Kriittiset kysymykset tukahdutetaan, ja ”pastoreiden” auktoriteettia ei saa kyseenalaistaa. RC:n yhteisöön sitoutuneita sitoututetaan RC-yhteisöön vahvemmin myös muilla menetelmillä. RC järjestää avioliittoja RC:n jäsentensä kesken ja sitouttaa näin heidät tiiviimmin yhteisöön. Näin yksinäiset saadaan sinne sidottua. Monet entiset jäsenet ovat kuvailleet RC:tä aivopeseväksi yhteisöksi, jossa henkilökohtainen ajattelu ja kriittinen pohdinta tukahdutetaan. Keskustelupalstoilla ja sosiaalisessa mediassa on useita todistuksia siitä, miten uusilta jäseniltä vaaditaan ehdotonta kuuliaisuutta RC:n johdolle ja opetuksille. Eräs entinen jäsen kuvailee kokemaansa seuraavasti: "Olin RC:ssä useita vuosia ja aluksi kaikki vaikutti hyvältä. Pian kuitenkin huomasin, miten ihmiset aivopestiin ja manipuloitiin ajattelemaan tietyllä tavalla. Vähänkin kriittinen ajattelu tukahdutettiin ja kaikki pyöri seurakunnan johdon ympärillä." Entisten jäsenten kertomusten mukaan RC:ssa käytetään katalaa ja kieroa manipulointia, voimakkaita henkisiä ja uskonnollisia kokemuksia ja ryhmäpaineen keinoja alistamaan ja sitouttamaan jäseniä. Yksi anonyymi kirjoittaja kuvailee kokemuksiaan seuraavasti: "Olen ollut vuosia kyseisen lahkon piirissä. Suurin osa siellä olevista ystävistäni on nähnyt totuuden ja huomannut, kuinka manipuloiva ja aivopesevä paikka ko. srk on." Psykologinen kontrolli ja eristäminen Jotkut osallistujat kertovat yhteisön sisäsiittoisuudesta ja ulkopuolisten kritiikin torjumisesta: "Tapasin näitä tyyppejä kerran... ärsyyntyivät kun kyselin heidän periaatteistaan..." Tämä saattaa viitata siihen, että yhteisö pyrkii rajoittamaan jäsentensä kriittistä ajattelua ja vuorovaikutusta ulkopuolisten kanssa, mikä voi johtaa eristäytymiseen ja riippuvuuteen yhteisöstä. Tällaiset kertomukset viittaavat siihen, että RC:ssa käytetään henkistä manipulointia – jopa hengellistä väkivaltaa, jäsenten alistamiseksi ja kontrolloimiseksi, jotta sen johto saa heistä kaiken mahdollisen hyödyn ja voivat käyttää heitä hyväkseen kaikin mahdollisin keinoin. ”Muutamilla on kyllä intoa teidän hyväksenne mutta ei oikeanlaista. He vain tahtovat eristää teidät, että teillä olisi intoa heidän hyväkseen.” Kirje galatalaisille 4:17 Työpanos ilman kunnollista korvausta epäinhimillisissä olosuhteissa RC:n toimintaan liittyy vähintäänkin kyseenalaisia epäeettisiä käytäntöjä myös taloudellisesti. Sen henkilökuntaan kuuluvat työskentelevät lähes orjatyöolosuhteissa, pienellä tai olemattomalla palkalla. Samanaikaisesti ”pastorit” Tomi Lehto ja hänen vaimonsa Sanna Reetta Lehto rikastuvat taloudellisesti, nauttivat ylellisyydestä, korkeista tuloista, joilla rahoittavat perheensä lasten kalliit opinnot Tampassa sijaitsevassa raamattukoulussa. RC:n jäseniltä odotetaan jatkuvaa rahallista uhrautumista, samalla kun sen ”pastorit” / johtohahmot vaurastuvat ja rikastuvat ja voivat elää ylellistä elämää. RC:n taloudellinen toiminta on herättänyt kysymyksiä ja suurta huolta. Entisten jäsenten mukaan RC kannustaa jäseniään antamaan suuria rahallisia uhrauksia, vaikka monet työntekijät elävät köyhyysrajan alapuolella. Palkattomia työntekijöitä käytetään surutta hyväksi. Eräs entinen jäsen kertoo: "Suurin osa Riverin 'staffista' elää köyhyysrajoilla! Heille ei makseta kunnollista palkkaa, mutta työtä löytyy ympäri vuorokautisesti. Monet ovat palaneet loppuun." Rahankeruu, lahjoitusten manipulointi, uhraukset ja taloudellinen epäläpinäkyvyys River Church ei pelkästään manipuloi henkisesti – se vaatii jäseniltään myös huomattavia taloudellisia panostuksia. Entiset jäsenet kertovat, että kirkon henkilöstö elää köyhyysrajan alapuolella, koska palkkaa ei makseta kunnolla, mutta heidät pidetään mukana hengellisellä painostuksella: "Tämä on uhrauksesi Jumalalle. Hän siunaa sinut, kun annat kaiken mitä sinulla on." Tämä retoriikka toistuu yhä uudelleen. Palkkatyön sijaan jäsenet saavat osakseen vain loputtomia vaatimuksia vapaaehtoistyöstä, osallistumisesta ja rahallisista lahjoituksista. Rahankeruu on järjestelmällistä. Seurakunta ei pelkästään suosittele antamista – se vaatii sitä. Johtajat kertovat, että antamalla suuresti saa myös suuresti takaisin, mutta todellisuudessa vain kirkon johto hyötyy tästä pyramidihuijaukseen verrattavasta rakenteesta. Jäseniä painostetaan lahjoittamaan suuria summia, ja vaikka varsinaiset koulumaksut esitetään alhaisina, niin pääsy kirkon uskonnolliseen ytimeen vaatii jatkuvia uhrauksia – mitä enemmän, sen parempi johtajille. RC on tunnettu siitä, että se kerää suuria summia rahaa jäseniltään erilaisten lahjoitusten, kymmenysten ja "siementen kylvämisen" kautta. Jäsenille annetaan lupauksia siitä, että suurilla rahalahjoituksilla he saavat ”siunauksen ja menestystä”. Keskusteluissa nousee esiin huoli rahankeruun tavoista ja siihen liittyvästä painostuksesta: "Pitkiä kolehtipuheita joissa luvataan kaikki mahdollinen ja mahdoton..." Tämä viittaa siihen, että taloudellisia lahjoituksia eli rahaa saatetaan pyytää kokouksissa useaan kertaan esimerkiksi kaksi rahankeruuta / kokous lupauksilla suurista ”siunauksista”, ”voitelusta” tai vastineista, mikä voi johtaa RC-jäsenten taloudelliseen hyväksikäyttöön, heidän henkiseen tyhjiöön ja suurempaan taloudelliseen ahdinkoon. RC:n järjestämässä RBI-raamattukoulussa opetetaan antamaan "suuria uhrauksia", mikä todellisuudessa tarkoittaa merkittäviä rahallisia lahjoituksia RC:lle. Monet RBI-koulun opiskelijat ovat taloudellisesti ahtaalla, mutta heille uskotellaan, että RC:lle lahjoittaminen johtaa "suurimpiin siunauksiin". Entinen RBI-raamattukoulua käynyt hätääntyi, kun ”pastori” Tomi Lehto sanoi hänelle: ”Sinulle käy kuin Ananiaalle ja Safiiralle, jos et ala kuukausittain maksamaan kymmenyksiä.” Lahjoittamiseen liittyy voimakasta painostusta, ja se esitetään ”hengellisenä kuuliaisuustekona”. River Churchin jäseniltä odotetaan merkittäviä rahallisia lahjoituksia. Kolehtipuheet kestävät pitkään, ja RC:n jäsenille luvataan suuria siunauksia vastineeksi rahallisista uhrauksista. Monet jäsenet elävät köyhyysrajan alapuolella, sillä heidän ajastaan ja voimavaroistaan suuri osa menee RC:n toimintaan. Eräs keskustelija kertoo kokemuksistaan seuraavasti: "Meitä ohjeistettiin antamaan suuria lahjoituksia, koska 'Jumala antaa moninkertaisesti takaisin'. Monet jäsenet elivät köyhyysrajan alapuolella, mutta silti meiltä vaadittiin rahaa. Samalla seurakunnan johtajat elävät ylellisessä elämäntavassa." Lisäksi seurakunnan johtajien, Tomi ja Sanna Lehdon, taloudellinen tilanne on herättänyt kysymyksiä. Heidän henkilökohtaiset verotustietonsa eivät ole julkisesti saatavilla, mikä lisää epäilyksiä taloudellisen toiminnan läpinäkyvyydestä. Lisäksi RC:n taloustiedot eivät ole julkisesti saatavilla, mikä herättää kysymyksiä rahojen käytöstä ja taloudellisesta läpinäkyvyydestä. Suomen Asiakastiedon mukaan RC-yritys ei ole ilmoittanut taloustietojaan julkiseen rekisteriin. Finder-palvelussa ei myöskään ole saatavilla taloustietoja RC:stä. Tämä herättää kysymyksiä seurakunnan taloudellisen toiminnan avoimuudesta ja siitä, miten RC-jäsenten antamia varoja käytetään. Koska ei tuoda avoimesti esille saatuja tuloja ja niiden käyttöä, pastorien palkkoja niin herää kysymys mihin niitä käytetään. Avoimuus on hyvin tärkeä yhteisten varojen käytössä. RC:n johtajien taloudellinen asema RC:n johtava pariskunta, Tomi ja Sanna Lehto, ovat keskeisessä merkittävässä asemassa RC:n toiminnassa. Tomi Lehto toimii myös toimitusjohtajana River Solutions Oy:ssä, jonka liikevaihto oli esitetty olevan vain 46 000 euroa ja tilikauden tulos 5 000 euroa. Tämä viittaa siihen, että Lehdot ovat taloudellisesti hyötyneet tästä toiminnastaan. RC:n johtavan pariskunnan, Tomi ja Sanna Lehto, ”taloudellinen tilanne” on huomattavasti parempi kuin suurimmalla osalla sen jäsenistä. Tiedot osoittavat, että he omistavat Floridassa myös asunnon ja ovat käyneet Tampa Bayn raamattukoulun, joka on erittäin kallis. Heidän lapsensa käyvät sitä parhaillaan. He tarvitsevat paljon rahaa. He myös saavat sitä RC:n jäseniltä. He saavat myös huomattavasti suurempaa palkkaa kuin muut RC:n "pastorit". RC:n tiedotustilaisuudessa tammikuussa vuonna 2017 ilmoitettiin, että RC oli vuonna 2016 kerännyt ”kymmenyksistä ja anneista (= kokouksien yhteydessä kerätyistä kolehdeista ja muista seurakunnan saamista lahjoituksista)” 250 RC-jäseneltään 2 000 000 euroa. ”Tältä pohjalta Lehdon pastoripariskunnalle olisi jäänyt ”löysää” n. 0,86 milj. euroa” toteaa entinen RC-jäsen Suomi24:ssa. Nyt vuonna 2025 RC-jäseniä on noin 1000, joten RC-jäsenten ”kymmenyksistä ja anneista” kertyy RC:lle nelinkertainen summa rahaa: 8 000 000 euroa, josta Lehdon pastoripariskunnalle jää ”löysää” n. 3,44 miljoona euroa. ”Riveriläiset...menettävät rahansa Tomi Lehdolle,” toteaa kommentoija RC:sta Suomi24:ssa. RC:n verotustiedot ovat joko salattuja tai hämäriä, mikä herättää kysymyksiä siitä, kuinka suuret rahasummat lopulta virtaavat suoraan Lehtojen taskuun. Miksi yhteisö, jonka tulisi edustaa avoimuutta ja rehellisyyttä, salailee taloudellisia tietojaan? Seurakuntien johtajien tulisi omalla esimerkillään näyttää kuinka ihmisten tulisi elää kuten esimerkiksi Paavali näytti. Ylellisyydessä eläminen ei esimerkiksi kuulunut Paavalin eikä Jeeuksen ihanteisiin – Jeesuksella ei ollut hienoja kärryjä ja palatseja - edes aina mihin ”päänsä kallistaa”. RC:n ”pastorit” / johtajat joutuvat vastaamaan saamiensa rahojen käytöstä Jumalalle. Uhrien tarinat RC:n sisäpiiristä Suomi24:n keskusteluista löytyy lukuisia kertomuksia RC:n jättäneiltä. Yksi entinen jäsen kirjoittaa: "Olen ollut vuosia kyseisen lahkon piirissä. Suurin osa siellä olevista ystävistäni on nähnyt totuuden ja huomannut, kuinka manipuloiva ja aivopesevä paikka ko. srk on. … Tämä on sisäpiiritietoa: suurin osa Riverin 'staffista' elää köyhyysrajoilla! Heille ei makseta kunnollista palkkaa, mutta työtä löytyy ympäri vuorokautisesti. Monet ovat palaneet loppuun." Toinen entinen RC-jäsen kertoo: "Tunnen nytkin syyllisyyttä kirjoittaessani tätä. Ehkä joku pelko on siitä, että Riveriläiset olisivat Jumalan asialla ja minä pilkkaisin Jumalaa puhuessani vääryyksistä, joita olen itse kohdannut Riverillä tai nähnyt/kuullut jonkun toisen kohtaavan siellä." Näissä viesteissä toistuu sama kaava: sen jäsenet houkutellaan sisään lupauksilla ”hengellisestä kasvusta” tai ”puolisosta” jne., mutta lopulta heitä käytetään katalasti hyväksi niin taloudellisesti kuin henkisestikin. Salailu, manipulaatio ja tiedon puute Ulkopuolisille River Church näyttäytyy modernina ja lämminhenkisenä yhteisönä, mutta pinnan alta paljastuu huolestuttava kuvaus vallankäytöstä, yksilönvapauden rajoittamisesta ja äärimmäisestä lojaaliuden vaatimuksesta. Monet entiset jäsenet kertovat, että liittyessään heidät vedettiin mukaan voimakkaaseen uskonnolliseen hurmioon, mutta hiljalleen he ymmärsivät, että kyseessä ei ollut vapaaehtoinen yhteisö vaan suljettu systeemi, jossa RC:n johto ohjaa jäseniä kuin marionetteja. Itsenäinen ajattelu on synti, jos se kyseenalaistaa RC-johtoa. RC:n toimintaan liittyy myös huomattavaa salailua. Monet entiset RC-jäsenet kertovat, että erilaisuutta ei suvaita, ja RC:n sisällä vallitsee vahva ryhmäpaine. Eräs kirjoittaja toteaa: "Erilaisuutta ei suvaita." Tällainen yhdenmukaisuuden vaatimus ja tiedon puute ovat varoittavia merkkejä epäterveestä uskonnollisesta lahkosta. Henkinen kontrolli ja itsenäisen ajattelun tukahduttaminen Jäseniä kannustetaan luopumaan omasta ajattelustaan ja hyväksymään RC-johtajien opetukset kyseenalaistamatta. Kaiken tämän rinnalla RC:n "pastoreilla" on tiukat säännöt siitä, kuinka pukeutua ja elää. Erilaisuutta ei suvaita, ja RC:n pukeutumiskoodi ja käyttäytymissäännöt rajoittavat yksilönvapautta myös merkittävästi. "Kaikkien on pidettävä siistejä ja säädyllisiä vaatteita. ... Iltapuvut naisille ja kauluspaidat miehille ovat pakollisia." Yksilöllisyys tukahdutetaan, ja kaikki noudattavat samoja pukeutumiskoodeja ja perinteitä. Erityisesti naisten odotetaan olevan hoikkia ja noudattavan vanhanaikaista "bisneslookia". Yhteisön sisällä päätökset tehdään hierarkkisesti, ja kaikki toiminta on ns. ”pastoreiden” kontrollissa. Vakavat hengelliset harhat, uskonnolliset kokemukset ja niiden väärinkäyttö River Churchin tilaisuuksissa korostetaan voimakkaita uskonnollisia kokemuksia. Ihmiset voivat tuntea hurmostiloja, itkeä, sätkiä kontrolloimattomasti, hyppiä holtittomasti, juosta päättömästi ja nauraa hallitsemattomasti. Tällaiset kokemukset voivat tuntua aidoilta, mutta niiden vaikutuksia on syytä tarkastella kriittisesti. Monet ovat myöhemmin tajunneet, että heitä johdatettiin harhaan. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun uskallan tästä aiheesta puhua. River on siitä outo paikka, että siellä tuntee hyvin voimakkaan hengen olevan läsnä. Vuosia luulin, että minussa on vikaa ja että riveriläiset tekevät asiat oikein. Nyt ymmärrän, että olin manipuloinnin kohteena." RC:ssä vallitsee harhaanjohtava opetus, jonka mukaan "voitelu" tarkoittaa näitä voimakkaita tunnekokemuksia, kaatumisia, huutamista, itkemistä, sätkimistä kontrolloimattomasti, hyppimistä holtittomasti, juoksemista päättömästi ja nauraminen hallitsemattomasti kokouksissa. Monet jäsenet ovat kokeneet nämä kokoukset / tilaisuudet pelottavina ja manipuloivina. Kuitenkin uskonnollisessa hurmoksessa eläminen ei johda hengelliseen kasvuun, vaan riippuvuuteen yhteisöstä, jossa nämä kokemukset ovat ainoa totuus. Monet entiset jäsenet kertovat, kuinka heille synnytettiin syyllisyyden ja pelon tunteita, jos he kyseenalaistivat RC:n opetusta. Onko kyseessä hengellinen yhteisö vai taitavasti rakennettu manipulointikoneisto? Onko RC vaarallinen kultti? Monia RC:n toimintatapoja voidaan verrata tunnettujen kulttien mekanismeihin: Erityisasema: Johto väittää, että River Church on ainoa oikea yhteisö, jossa ”Jumala todella” vaikuttaa. Totalitaarinen kontrolli: Kaikkia elämänalueita ohjataan ja säädellään, aina pukeutumisesta siihen, kenelle voi puhua ja miten rahaa käytetään. Rahankeruu ja hyväksikäyttö: Taloudelliset velvoitteet voivat johtaa siihen, että jäsenet menettävät elantonsa ja ajautuvat taloudellisiin vaikeuksiin. Psykologinen manipulointi: Johtajat käyttävät syyllisyyttä, pelkoa ja hengellistä painostusta varmistaakseen jäsentensä lojaaliuden. Kaiken tämän perusteella on aiheellista kysyä, onko River Church kultti, vai ainoastaan äärimmäisen manipuloiva ja taloudellisesti häikäilemätön katala uskonnollinen yhteisö. Lopullinen varoitus – Älä lankea River Church:n virittämään uskonnolliseen ansaan On tärkeää, että yksilöt ovat tietoisia yhteisöjen toiminnasta, joihin he osallistuvat. RC:n kohdalla esiin tulleet kertomukset manipulaatiosta, taloudellisesta painostuksesta ja läpinäkyvyyden puutteesta ovat huolestuttavia. Ennen sitoutumista on suositeltavaa tutkia huolellisesti yhteisön taustat ja toimintatavat. Jos harkitset River Churchiin liittymistä tai tunnet jonkun, joka on mukana, varoita häntä vakavasti. Monet ihmiset, jotka ovat liittyneet hyvää tarkoittaen, ovat joutuneet henkiseen ja taloudelliseen ahdinkoon ja mielisairauden partaalle. Usko, joka johtaa alistamiseen ja hyväksikäyttöön, ei ole aitoa uskoa. Jos harkitset liittymistä River Churchiin tai olet tekemisissä heidän kanssaan, ole äärimmäisen varovainen. Monet ovat menettäneet terveytensä, järkensä, rahansa ja itsenäisyytensä tämän kultin piirissä. On tärkeää, että uskonnollisia yhteisöjä tarkastellaan kriittisesti ja että varmistetaan niiden toimintatapojen terveellisyys. "Toivoisin, että tämän seurakunnan toiminta loppuisi, jottei uhreja tulisi enempää. Mielestäni tässä yhteisössä rikotaan rajusti ihmisoikeuksia eikä palvella oikeaa Jumalaa." toteaa entinen RC-jäsen Suomi24:ssä. Jokaisen tulisi voida harjoittaa uskoaan ilman pelkoa, pakottamista tai henkistä väkivaltaa. On tärkeää, että väärinkäytökset tuodaan esiin ja että ihmiset saavat totuudenmukaista tietoa ennen kuin sitoutuvat esimerkiksi tällaiseen yhteisöön. Älä anna kenenkään hallita elämääsi uskonnon varjolla. Sinulla on oikeus vapauteen, itsenäiseen ajatteluun ja aitoon hengelliseen kasvuun. Totuus vapauttaa – mutta vain, jos uskallat nähdä sen. Johtopäätös: Pysykää erossa River Churchistä On tärkeää, että yksilöt tekevät tietoon perustuvia päätöksiä liittyessään uskonnollisiin yhteisöihin ja ovat tietoisia mahdollisista riskeistä. Jo edellä esitetyt River Church Finlandin toiminnasta esitetyt siellä syvällä olleiden kertomukset ja kokemukset herättävät vakavia huolenaiheita manipulaation, taloudellisen hyväksikäytön ja salailun suhteen. Kaiken nähdyn ja kuullun perusteella on syytä suhtautua äärimmäisen varovasti River Church Finlandiin. Sen toimintatavat, taloudellinen epäläpinäkyvyys, manipuloiva hengellinen vallankäyttö ja rahankeruu herättävät vakavia kysymyksiä. River Church on yhdistelmä hengellistä manipulaatiota, rahanhimoa ja pelolla hallintaa. Se imee jäseniltään kaiken: rahat, ajan ja järjenkäytön - lopulta myös vapauden ajatella itse. Kun astut sisään River Churchiin, astut maailmaan, jossa et enää omista edes itseäsi. Monet, jotka ovat olleet River Church:n piirissä vuosia, ovat lopulta tajunneet, kuinka manipuloiva ja kontrolloiva tämä yhteisö on. Miksi et siis jättäisi ensimmäistä askeltakaan tähän suuntaan? On olemassa terveitä ja tasapainoisia seurakuntia, joissa hengellisyys ei tarkoita oman ajattelun hylkäämistä ja taloudellista hyväksikäyttöä. Valitse viisaasti. Johtopäätös Yhteenvetona voidaan todeta, että River Church Finland herättää monenlaisia mielipiteitä. Jotkut arvostavat sen tarjoamaa yhteisöllisyyttä ja opetusta, kun taas toiset kritisoivat sen toimintatapoja ja oppeja. Kuten minkä tahansa uskonnollisen yhteisön kohdalla, on suositeltavaa tutustua toimintaan henkilökohtaisesti ja muodostaa oma käsitys sen sisällöstä ja vaikutuksista. On tärkeää huomioida, että nämä edellä esitetyt näkemykset perustuvat yksittäisten henkilöiden kokemuksiin ja mielipiteisiin keskustelupalstoilla eivätkä välttämättä edusta koko laajempaa totuutta River Church Finlandin toiminnasta. Keskustelupalstojen anonyymien kommenttien luotettavuutta on syytä arvioida myös kriittisesti. Esimerkiksi Suomi24-foorumilla esitetyt kokemukset antavat kuvan yhteisöstä, jossa hengellinen manipulointi, taloudellinen painostus ja psykologinen kontrolli saattavat olla läsnä. Jokaisen tulisi tehdä tästä omaa tutkintaa ja päätöksensä harkiten ja perustuen luotettavaan tietoon. Kriittinen tarkastelu ja monipuolinen tiedonhankinta ovat olennaisia muodostettaessa kokonaiskuvaa RC:n toiminnasta. Jos harkitset liittymistä RC:hen tai vastaavaan yhteisöön, varmista, että ymmärrät täysin heidän toimintatapansa ja taloudelliset käytäntönsä. Avoimuus ja rehellisyys ovat keskeisiä tekijöitä terveessä yhteisössä. On suositeltavaa, että kaikki harkitsevat tarkoin ennen kuin sitoutuvat tällaiseen yhteisöön. Kriittinen ajattelu, avoimuus ja rehellisyys ovat elintärkeitä terveessä seurakunnassa. Jos herää epäilyksiä siitä, onko yhteisö turvallinen ja eettinen, kannattaa pysähtyä ja tutkia taustoja tarkemmin. River Church Finland, established in 2012 by Pastors Tomi and Sanna Lehto, presents itself as an international congregation aiming to transform Finland through spiritual means. Financial Transparency and Practices The church encourages donations through various funds, including building and media funds, to support its activities. However, detailed financial information, such as annual budgets or expenditure reports, is not publicly accessible. Attempts to obtain comprehensive financial statements from standard business information providers have been unsuccessful, as these reports are not readily available. Leadership and Compensation Specific details regarding the personal incomes or assets of Pastors Tomi and Sanna Lehto are not publicly disclosed. The lack of accessible financial records raises questions about the church's financial transparency and the allocation of funds within the organization. Community Feedback While the church maintains an active online presence, including regular service broadcasts and events, there is limited publicly available information regarding member experiences or internal practices. This absence of accessible feedback makes it challenging to assess the church's internal dynamics comprehensively. Conclusion The limited availability of detailed financial and operational information about River Church Finland highlights the importance of transparency in religious organizations. Potential members and donors are encouraged to seek comprehensive information and exercise discernment when engaging with such entities. Helsingin Sanomat on tehnyt uutisen RC:sta: https://www.hs.fi/kotimaa/art-2000005590370.html